宝玉早上起床，他急切地想知道昨日的所有事情。他走到袭人面前，询问她昨日发生了什么。袭人便将所有事情一一道来，其中也包括了她叫小红去了清虚观的事情。宝玉听后，表示了认同，并说已经知道了，不需要等他了。
袭人又道：“昨日贵妃派遣夏太监送来了一百二十两银子，吩咐在清虚观从初一到初三打三天平安醮，唱戏敬神，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛。还有端午节的节礼也赏赐了。”说着，她命小丫头将昨日的赏赐之物取出来，却是上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。
宝玉见了，喜不自胜，问道：“别人的也都是这个吗？”袭人道：“老太太还多送了一个香玉如意，一个玛瑙枕。老爷、太太、姨太太的赏赐，也只多送了一个香玉如意。你的和宝姑娘的一样。林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘只单有扇子和数珠儿，别的都没有。大奶奶、二奶奶她们两个，每人两匹纱、两匹罗，还有两个香袋儿，两锭药。”
袭人又特意说了一遍：“元妃赏给薛宝钗的礼物也是上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。”
宝玉听了，有些惊讶，疑惑地问：“这是怎么回事？为什么林姑娘的礼物和我的不一样，倒是宝姐姐的和我一样？是不是传错了呢？”袭人回答说：“昨儿拿出来，都是一分一分的写着签子，怎么会错了呢。你的礼物在老太太屋里，我去拿了来了。老太太说了：明儿叫你一个五更天进去谢恩呢。”宝玉说：“自然要走一趟。”
随后，他叫了紫鹃过来，将礼物交给她并告诉她送到林姑娘那里去，并说这是昨儿得的，爱什么就留下什么。紫鹃领命后便去了。不一会她就回来了，告诉宝玉说林姑娘已经得了礼物，并让二爷留着它。宝玉听后便让人把礼物收了。
刚洗了脸出来，贾宝玉朝着贾母的住处走去，准备去请安。这时，他看见林黛玉迎面走来，他赶忙上前笑道：“我的东西叫你拣，你怎么不拣？”这句话让林黛玉想起了昨天的事情，心中有些不悦。但她很快就把这个事情抛在了脑后，只顾着今天的事情了。
贾宝玉看见林黛玉提到“金玉”二字，心里不禁有些疑惑。他赶紧说道：“除了别人说什么金什么玉，我心里要有这个想头，天诛地灭，万世不得人身！”这句话表明了他对林黛玉的重视和珍视，但同时也暗示着他不会拿自己和别人的命运去开玩笑。
林黛玉听出了贾宝玉的言外之意，便笑着说：“好没意思，白白的起什么誓呢？谁管你什么金什么玉的！”这句话表明了她并不在意贾宝玉的想法，也暗示着她不会为了这些事情而改变自己的态度。
贾宝玉则坚定地说道：“我心里的事也难对你说，日后自然明白。除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹了。有第五个人，我也起个誓。”这句话表明了他对林黛玉的信任和依赖，也表明了他不会轻易改变自己的立场和态度。
林黛玉听到这话，便知贾宝玉已经动摇了心志，不禁有些后悔自己提到“金玉”二字。这时，薛宝钗从远处走来，林黛玉便把事情抛在了脑后，和薛宝钗一起走了。薛宝钗分明看见了这一切，却只装作没看见，低头过去了。
贾宝玉和薛宝钗手牵手来到了王夫人那里，闲聊了几句后，便蹦蹦跳跳地来到贾母的住所。此时，林黛玉宛如一只轻盈的蝴蝶，飘然而至。
薛宝钗忽然想起母亲曾经对王夫人提及“金锁是和尚所赠，命中注定要与有玉者结为夫妻”之类的预言，因此她总是刻意与贾宝玉保持距离。然而，昨天元春所赐的物品中，唯有贾宝玉和她得到了一样的礼物，她猜测这或许是元春暗示了她和贾宝玉的姻缘。可是，她心中又难免有些羞涩。
幸亏贾宝玉被林黛玉的伶牙俐齿纠缠得心烦意乱，满心满眼都只有林黛玉的身影，并未留意到薛宝钗的微妙变化。而薛宝钗则开始琢磨着如何巧妙地与贾宝玉保持距离，同时也要让林黛玉察觉不到她的心思。这可真是一个让人头疼的问题啊！
这时，贾宝玉突然问道：“宝姐姐，我瞧瞧你的那香串子呢？”这句话让薛宝钗有些意外。她左腕上笼着一串香串子，见贾宝玉问她，便褪了下来给他看。这串香串子是贾母给她的礼物，也是她身份的象征。但是她并没有想到贾宝玉会问起这件事情，也不明白他为什么要看这串香串子。
贾宝玉接过香串子仔细观看起来。他发现这串香串子的材料都是上好的材料，而且每一颗珠子都非常圆润，显然是经过精心挑选和打磨的。他不禁感叹道：“这串香串子真是精致极了！”
薛宝钗听到这话，心中有些得意。她想：“这宝玉还是懂得欣赏的。”但是她并没有说什么，只是淡淡地笑了笑。
贾宝玉接着说道：“这串香串子一定是宝姐姐的心爱之物吧？”薛宝钗点了点头：“这是老太太赏我的礼物。”
贾宝玉听到这话，心中不禁有些羡慕。他想起了自己的母亲王夫人曾经说过的话：“你也有一个妹妹，可惜不是亲生的。但是只要你和宝姐姐能够结为夫妻，你们的命运也会息息相关。”这时他明白了母亲的意思：这串香串子代表着薛宝钗的身份和地位，也是他们未来婚姻的象征。
在那久违的夏日午后，阳光如金，微风如梦。贾宝玉坐在庭院中的假山旁，眼中闪烁着顽皮与期待。他瞥见了宝钗那雪白的腕子上的珠串，引发了他心中深藏的渴望。
宝钗天生肌肤丰泽，滑如玉脂，此时在阳光下更显得洁白如雪。那串珠子与她的皮肤相互辉映，仿佛一颗颗璀璨的星辰降落在凡间。当她褪下珠子递给宝玉看时，那雪白的胳膊在阳光下闪闪发光，宝玉看着看着，心中生出一种深深的羡慕。
他想起林黛玉那瘦弱的身形和病态的肤色，心中感叹：“若是这膀子长在林姑娘身上，我或许还能摸一摸，偏偏长在他身上，真恨我没有那个福分。”他心中这样想着，却忍不住将目光转向了宝钗。
宝钗的脸庞像是用玉雕刻出来的，圆润而完美，眼睛如同水杏般明亮动人，嘴唇虽未点朱，却含着一点丹红，眉宇之间流露出一种天然的妩媚和风流。宝钗与黛玉是如此的不同，她的美是那种丰满、健康而纯粹的美，让人无法移开视线。
宝玉看着看着，不觉入了迷。他忘记了接过宝钗递来的珠子，宝钗看着他呆呆的样子，感到有些不好意思。她站起来，轻轻地扔下了珠子串子，羞涩地红了脸。
这个瞬间，庭院中的风忽然静了下来，所有的声音都消失了。阳光如金色的织网，穿过树叶的缝隙，洒在宝玉的脸上，留下一片金斑。他的眼中闪烁着对宝钗的赞美和敬仰，以及对黛玉的思念和无奈。
他的心中充满了混乱的情感，他知道自己对宝钗有着深深的欣赏和喜欢，但他也知道他对黛玉有着无法割舍的情感。他恨自己不能像对黛玉那样对待宝钗，但他也感激宝钗给他带来的快乐和安慰。他隐约觉得元妃赏给宝钗的红麝香珠二串似乎是指定婚配之意，不由心烦意乱。