突然，一股神秘的香味飘来，啊！原来是栊翠庵的厨房煮螃蟹的香味。这香味如同一阵清风，打破了室内的平静，让人感觉生活好像被点燃了。宝玉鼻子一耸，心中产生了一种对美味的期待，因为他知道，这是妙玉为他准备的美食，是他生活中的一道绚烂的风景。
闻到蟹香，史湘云一下子精神起来，拍拍手大声说道：“亲爱的姐妹们，不如我们搞个螃蟹宴，热闹热闹怎么样？”
薛宝钗也跟着说：“太棒了！来场螃蟹宴，再开个诗社！”宝玉连连叫好。
黛玉说：“那可要应景作诗啊！别光顾着吃螃蟹，我胃寒，螃蟹可是吃不了哦。”
他们这么一合计，当天晚上就啥也没说了。湘云第二天便请贾母等赏桂花。
贾母等都说道：“是他有兴头须要扰他这雅兴。”到了中午，果然贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。
贾母问：“那一处好？”王夫人说：“凭老太太爱在那一处就在那一处。”
凤姐说：“藕香榭已经摆下了，那山坡下两棵桂花开的又好河里的水又碧清坐在河当中亭子上岂不敞亮看着水眼也清亮。”
贾母听了说：“这话很是。”于是就带着众人往藕香榭来。
藕香榭原来盖在池中四面有窗左右有曲廊可通亦是跨水接岸后面又有曲折竹桥暗接。
众人上了竹桥凤姐忙上来搀着贾母口里说：“老祖宗只管迈大步走不相干的这竹子桥规矩是咯吱咯喳的。”
到了榭中只见栏杆外另放着两张竹案一个上面设着杯箸酒具一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。那边有两三个丫头煽风炉煮茶这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。
贾母喜的忙问：“这茶想的到且是地方东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”
贾母道：“我说这个孩子细致凡事想的妥当。”一面说一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子命人念。
湘云念道：芙蓉影破归兰桨菱藕香深写竹桥。
贾母听了又抬头看匾道：“我先小时家里也有这么一个亭子叫做什么‘枕霞阁’？”
金色的秋天，风和日丽，湘云便把诗题“菊”写在墙上。众人看了都说：“新奇固然新奇，只怕难以作出来。”湘云又解释了不限韵的缘故。宝玉说：“这才是正理，我最不喜欢限韵。”他沉思了一下，又说，“不过，这个题目也难写，只有出五个或七个韵脚，才是最难的。”
林黛玉听到这里，便放下手中的酒杯，也不拿螃蟹，让人拿了一个绣墩倚着栏杆坐着，手里拿着钓竿钓鱼。她的心开始沉浸在诗思中。
宝钗手里拿着一枝桂花玩了一会儿，又把桂蕊扔向水面引得游鱼浮上来唼喋。她微笑着看着黛玉钓鱼，黛玉的眉头微蹙，全神贯注地等待鱼儿上钩。
湘云一回过神来便让开袭人等，又招呼山坡下的人只管放量吃。她知道，这些诗文雅趣的闲情逸致只是一时的，而人间的真情和快乐才是永恒的。
探春和李纨、惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独自在花阴下拿着花针穿茉莉花。她们享受着和煦的秋日和淡淡的幽香。
宝玉又看了一会儿黛玉钓鱼，一会儿在宝钗旁边说笑两句；一会儿又看袭人等吃螃蟹，自己也陪他饮了两口酒。他的心情在这恬静的秋日里格外轻松愉快。
这时，韩清清又剥了一颗肉给宝玉吃。宝玉知道韩清清诗词歌赋也不错，不过身为侍女，不会让她登堂入室吟诗作赋。
正当大家欢声笑语之际，突然从树上掉下一只大鸟。它长着漂亮的羽毛，落在草地上。大家惊呆了，赶紧走过去观看。这是一只叫做鸾鸟的大鸟，象征着祥瑞和美好。
此时此刻，大家都感到非常神奇和惊喜。他们纷纷猜测这个祥瑞之兆所预示的未来。黛玉和宝钗放下了手中的诗文和钓竿，一同跑去看热闹。她们看着这只美丽的鸾鸟，心中充满了喜悦和敬畏之情。
湘云也挤进人群中看个究竟。她虽然有些惊讶，但并没有像其他人一样兴奋不已。她想起了那些曾经被人们视为不祥之兆的日月食和彗星，如今都成为了人们口中的吉兆。她心里明白这只鸾鸟的出现只是巧合而已，不必过于在意。
探春也抱着自己的儿子贾兰走来看热闹。她让贾兰向鸾鸟膜拜行礼，并希望这只神鸟能够保佑自己的儿子健康长大。贾兰看着美丽的鸾鸟，露出了灿烂的笑容。
此时，宝玉也挤进人群中观看。他看着这只鸾鸟沉默了片刻后说：“这只鸾鸟象征着我们大家的美好未来，让我们齐心协力珍惜这份祥瑞之情。”
众人听了宝玉的话都感到非常感动。他们纷纷表示赞同和支持，并决定以后齐心协力相互帮助共度难关。
于是大家又回到原来的位置上继续品味酒菜和诗意。他们一边享受着美味的酒菜一边畅谈着美好的未来……